În mod tradițional, refracția se află la bază pentru prescripțiile de ochelari. Acesta este rezultatul unui proces cu două etape:
Refracția obiectivă: Erorile de refracție ale ochiului sunt mai întâi estimate în mod obiectiv folosind retinoscopia sau autofracția
Refracția subiectivă: O prescripție este perfecționată subiectiv de un optometrist, permițând pacientului să-și compare vederea prin lentile de încercare, folosind fie un refractor, fie o ramă de încercare.
Refracția subiectivă utilizează diferite lentile de ochelari pentru a corecta erorile de refracție (cum ar fi miopia, hipermetropia sau astigmatismul) ale ochilor, care sunt numite aberații de ordin inferior (LOA-uri).
Cu toate acestea, datorită variațiilor în dimensiunea pupilei în diferite condiții de lumină, apar alte tipuri de aberații care afectează calitatea vederii. Acestea afectează calitatea finală a vederii experimentată de către purtător. Aceasta se numesc aberații de ordin superior, HOA-uri (de exemplu, comă, trefoil și aberație sferică).